El célebre autor peruano Mario Vargas Llosa, quien recibió el Premio Nobel de Literatura en el año 2010, no solo destacó como novelista y dramaturgo, sino también como ensayista, dedicándose profundamente a explorar la literatura y su impacto en la sociedad contemporánea. En su obra La verdad de las mentiras, lanzada en 1990 y reeditada en 2002, Vargas Llosa sugirió 35 libros imprescindibles del siglo XX, los cuales consideraba cruciales para apreciar la riqueza y diversidad literaria de dicho periodo.
Vargas Llosa afirmaba que, aunque no se trataba de una lista exhaustiva de las obras más importantes de la historia de la literatura, las novelas que incluía en su selección mostraban una variedad de enfoques, estilos y temas que definieron el siglo XX. En sus propios términos, este conjunto de títulos era el reflejo de la creatividad y la originalidad de los autores de ese período, y en él se destacaba la capacidad de la ficción para expresar «verdades» sobre el mundo. La reflexión sobre la naturaleza de la ficción y su vínculo con la realidad fue uno de los pilares de su carrera literaria.
Una variada colección de novelas importantes del siglo XX
La lista de Vargas Llosa comienza con una de las grandes obras de la literatura moderna, El corazón de las tinieblas de Joseph Conrad, un relato sobre el colonialismo europeo en África. A lo largo de su selección, el autor peruano incluye títulos de autores tan diversos como James Joyce, Virginia Woolf, William Faulkner, Aldous Huxley, Albert Camus y Ernest Hemingway, entre muchos otros. Estos libros, para Vargas Llosa, representan los diferentes aspectos de la vida humana, desde el sufrimiento y la lucha contra la opresión hasta la exploración de las complejidades del ser humano en su relación con el mundo.
Uno de los aspectos más fascinantes del listado es la incorporación de creaciones que investigan la condición humana desde múltiples ángulos. La señora Dalloway de Virginia Woolf, por ejemplo, realiza un análisis detallado sobre las emociones y percepciones de los personajes en el entorno de la sociedad inglesa después de la guerra. En Santuario de William Faulkner, en cambio, el escritor examina los temas de la moralidad, el racismo y la decadencia social en el sur de Estados Unidos.
Vargas Llosa también menciona Un mundo feliz de Aldous Huxley, una crítica a la sociedad futurista y totalitaria que se construye sobre la opresión y el control social. Esta obra, junto con El extranjero de Albert Camus, es una de las tantas que abordan la alienación y la búsqueda del sentido de la vida, temas recurrentes en la narrativa del siglo XX.
La importancia de la literatura como medio para el autoconocimiento
Vargas Llosa sostenía que la literatura, mediante sus historias, poseía el potencial de enseñar “verdades” sobre la condición del ser humano. Aunque las novelas son ficticias y no literales, él consideraba que el acto de falsear en las narraciones permitía descubrir algo más profundo y significativo acerca de la realidad que vivimos. «Las novelas engañan, no pueden hacer otra cosa, pero eso es solo una parte de la narrativa. La otra es que, al engañar, expresan una extraña verdad», afirmaba en La verdad de las mentiras. Para él, la ficción podía revelar aspectos de la existencia humana que únicamente podían ser comunicados a través de lo irreal, pero que, en su fundamento, reflejan nuestras experiencias y emociones más sinceras.
Vargas Llosa insistió en que los textos literarios no solo son una forma de entretenimiento, sino una vía para entender mejor nuestra relación con el mundo. La recomendación de estos 35 libros se presentaba como una invitación a adentrarse en el estudio profundo de la realidad a través de los ojos de grandes escritores, cuyas obras desentrañan los complejos mecanismos que subyacen en la sociedad y en la psique humana.
Las obras más sobresalientes del listado
A continuación se enumeran algunas de las obras más destacadas de los 35 libros que Mario Vargas Llosa sugiere:
- El corazón de las tinieblas, Joseph Conrad
- La muerte en Venecia, Thomas Mann
- Dublineses, James Joyce
- Manhattan Transfer, John Dos Passos
- La señora Dalloway, Virginia Woolf
- El gran Gatsby, F. Scott Fitzgerald
- El lobo estepario, Hermann Hesse
- Santuario, William Faulkner
- Un mundo feliz, Aldous Huxley
- El extranjero, Albert Camus
- La granja de los animales, George Orwell
- El viejo y el mar, Ernest Hemingway
- Lolita, Vladimir Nabokov
- El cuaderno dorado, Doris Lessing
- Sostiene Pereira, Antonio Tabucchi
Estas obras, junto con las otras mencionadas, abarcan una amplia gama de géneros y estilos narrativos, desde la novela psicológica y el existencialismo hasta la crítica social y política. A través de ellas, Vargas Llosa subraya la riqueza de la literatura del siglo XX y su relevancia continua para comprender las complejidades de la sociedad y la experiencia humana.
La literatura como herramienta para el futuro
Vargas Llosa también destacó la importancia de enseñar a leer y valorar los buenos libros, sugiriendo que la lectura es un medio esencial para enriquecer las vidas de las personas. En sus palabras, “hay que leer los buenos libros, e incitar y enseñar a leer a los que vienen detrás”, una llamada a la acción para transmitir el legado literario a las futuras generaciones. Esta reflexión refuerza la idea de que la literatura no solo nos ayuda a entender el pasado y el presente, sino que también es una herramienta fundamental para dar forma al futuro.
En resumen, la lista de 35 libros recomendados por Mario Vargas Llosa ofrece una visión amplia y profunda de la narrativa del siglo XX, invitando a los lectores a sumergirse en obras que han marcado el rumbo de la literatura moderna. Con su enfoque en la importancia de la ficción como vehículo de comprensión, Vargas Llosa deja un legado de reflexión y apreciación por la literatura como un medio para descubrir las verdades más profundas de la condición humana.