Alex Palou se negó a reconocer su dominio en la IndyCar en los días previos a la carrera del domingo en Mid-Ohio.
Luchó por apegarse a ese estribillo después de una tercera victoria consecutiva.
Palou ejecutó una estrategia perfecta con un auto rápido para vencer a su compañero de equipo en Chip Ganassi Racing, Scott Dixon, por un amplio margen, lo que le dio cuatro victorias en sus últimas cinco carreras y una gran ventaja en puntos mientras busca un segundo título en tres temporadas.
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El ganador Alex Paulo, en el centro, el segundo Scott Dixon, a la izquierda, y el tercero Will Power, a la derecha, rocían en Victory Lane después de una carrera de IndyCar en el Mid-Ohio Sports Car Course en Lexington, Ohio, el domingo 2 de julio de 2023. (Foto AP/Tom E. Puskar)
Palou comenzó su racha dominante en el autódromo de Indianápolis, y capturó la pole de Indy 500 y estuvo en la pelea allí hasta que un problema en la calle de pits lo llevó a un cuarto puesto. Siguió con victorias en las calles de Detroit y en Road America antes de darle al equipo Ganassi su victoria número 12 en Mid-Ohio.
«Creo que tal vez comencemos honestamente», dijo Palou sobre su dominio. «Pero está muy apretado. Se trata de poner todo en su lugar. Hemos podido hacer eso bastante a menudo este año. Ojalá podamos mantenernos juntos. No hemos sido los más rápidos en la práctica o la clasificación, pero hemos estado en las carreras y ahí es donde cuenta».
Dixon, el último piloto en ganar tres carreras consecutivas de IndyCar, terminó segundo para pasar al segundo lugar en la búsqueda del título, aunque 110 puntos por detrás. Will Power se sorprendió al terminar tercero ya que perdió la noción de su lugar en el orden de carrera, mientras que Christian Lundgaard terminó cuarto y Scott McLaughlin completó los cinco primeros.
«El segundo lugar es bueno, pero desafortunadamente el hombre que perseguimos terminó primero», dijo Dixon, el seis veces campeón de la serie que abrió la temporada 2020 con tres victorias consecutivas. «Pero felicitaciones a Alex y al equipo de 10. Están haciendo un gran trabajo este año».
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Alex Paulo, a la izquierda, es felicitado por el propietario del equipo, Chip Ganassi, después de ganar la carrera de IndyCar en el Mid-Ohio Sports Car Course en Lexington, Ohio, el domingo 2 de julio de 2023. (Foto AP/Tom E. Puskar)
La competencia más dura de Palou en el autódromo de Lexington, Ohio, provino del poleman Colton Herta, quien lideró después de una bandera amarilla en la primera vuelta durante la primera vuelta de paradas en pits en una carrera que de otra manera se volvió verde el resto del camino.
Sin embargo, Herta tuvo problemas en su última parada y se santiguó en la entrada. Parecía que trató de presionar el botón de control de velocidad y no enganchó, pero de todos modos, la penalización por pase lo noqueó. Terminó 11º.
Graham Rahal, quien comenzó junto a Herta en la primera fila, ha tenido problemas esta temporada, pero estaba en camino de tener un gran día para Rahal Letterman Lanigan Racing. Luego también tuvo un problema durante una parada en pits, donde su lateral izquierdo no salió limpio, lo que le costó varios segundos y finalmente lo relegó a un séptimo lugar.
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Alex Paulo compite en una carrera de autos IndyCar en Mid-Ohio Sports Car Course en Lexington, Ohio, el domingo 2 de julio de 2023. (Foto AP/Tom E. Puskar)
«Ganamos como equipo, perdemos como equipo. Pensé que el auto debería haber estado más avanzado hoy, pero es un recordatorio rápido de que tenemos que ser mejores en cada fase del programa», dijo Rahal, quien ha ganado la mitad. a través de. Ohio en 2015 y lo considera su circuito local.
«Mira», dijo, «estoy decepcionado. Es un hecho. Va a doler pensar en eso durante las próximas dos semanas, pero tenemos que seguir mejorando en todos los aspectos del juego, y eso es lo que queremos». es.»
LA GRAN CARRERA DE O’WARD
Pato O’Ward fue el mayor alimentador en una carrera que casi pasó de verde a damas. Hizo un trompo en la calificación y tuvo que largar 25°, pero su auto Arrow McLaren se abrió paso entre los competidores y terminó octavo.
«No recibimos ayuda de nadie, ni amarillos, nada», dijo O’Ward, «y vi a los líderes luchando un poco con los rezagados. Yo estaba como, ‘Hombre, no es tu día. Sal de aquí. .’ Esto debe ser revisado por IndyCar».
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Colton Herta (26) lidera el campo en la caída de la bandera verde mientras corre durante una carrera de IndyCar en Mid-Ohio Sports Car Course en Lexington, Ohio, el domingo 2 de julio de 2023. (Foto AP/Tom E. Puskar)
SOBRE ESTE TRÁFICO
Varios pilotos se sintieron ofendidos con el novato Benjamin Pedersen, quien no estaba en la vuelta del líder pero se negó a permitir que nadie lo esquivara limpiamente. Eso incluyó a McLaughlin y Alexander Rossi, quienes perdieron un tiempo valioso atrapado detrás de él.
«Sí, acabo de decir que no hará amigos si frena a la gente», dijo McLaughlin, quien más tarde tuvo unas palabras con Pedersen en la calle de pits. «Ni siquiera está en nuestra carrera. Está en una carrera propia. Pero es lo que es».
EL VIAJE DIFÍCIL DE ERICSSON
Marcus Ericsson, que comenzó el día segundo en los puntos, ni siquiera pasó de la primera vuelta antes de que una colisión con Felix Rosenqvist lo enviara a pits con daños. Rosenqvist pareció darle a Ericsson mucho espacio en una de las primeras curvas, pero el piloto de Chip Ganassi Racing se fue desviado y pasó justo por encima del lado derecho de su Arrow McLaren.
«Simplemente no pude detener el auto y obviamente golpeé a Félix», dijo Ericsson. «Me siento muy mal por arruinar el día de Félix. Ciertamente no fue mi intención y me siento mal por el equipo. Pero ciertamente no fue mi intención».
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Alex Paulo compite en una carrera de autos IndyCar en Mid-Ohio Sports Car Course en Lexington, Ohio, el domingo 2 de julio de 2023. (Foto AP/Tom E. Puskar)
EL VIAJE SORPRENDENTE DE DALY
Conor Daly estaba pasando el rato en Mid-Ohio este fin de semana cuando recibió una llamada de Meyer Shank Racing para conducir para Simon Pagenaud, a quien se le prohibió competir el domingo después de un terrible accidente el día anterior. Los frenos de Pagenaud le fallaron y rodó en una trampa de grava siete veces, aunque logró salir ileso del automóvil.
Daly, quien se separó de Ed Carpenter Racing hace unas semanas, comenzó último en la parrilla de 27 autos y finalizó 20°.