«Es importante demostrar que, sí, nos tomamos en serio la resolución de problemas», dijo Whitmer a POLITICO al margen de la reunión de invierno de la Asociación de Gobernadores Demócratas a principios de este mes. “Esta es la primera vez en 40 años que se presenta esta oportunidad. Y somos conscientes de ello.
En la breve entrevista, Whitmer dijo que quería «mantenerse enfocada en los fundamentos» durante los próximos dos años y aprovechar su primer mandato. Marcó principios generales como centrarse en el desarrollo económico y la educación pública.
El senador estatal Mallory McMorrow dijo que los demócratas de Michigan pueden “señalar al resto del país que en un estado tan importante como Michigan, durante los próximos dos años mientras nos acercamos al 2024, esto es lo que parece cuando los demócratas están a cargo. McMorrow, quien saltó a la fama nacional después de un discurso viral, agregó que su partido podría «declarar el caso no solo aquí, sino al resto del país, que es por eso que necesitamos tomar el control del Congreso y reelegir a un presidente demócrata». .» .
Pero Whitmer también emitió una nota de precaución. «También estoy muy restringida de que sea una mayoría de dos asientos de ambas cámaras», señaló, y agregó que la agenda debe ser «disciplinada».
En una mesa redonda con un puñado de reporteros en Washington a principios de este mes, la nueva líder de la mayoría del Senado estatal, Winnie Brinks, y el nuevo presidente de la Cámara estatal, Joe Tate, presentaron una serie de áreas de política en las que los demócratas se enfocarían. Tate mencionó la expansión del crédito tributario por ingreso del trabajo. Brinks quiere aprobar nuevas leyes para combatir la violencia armada y «afirmar los derechos LGBTQ». También quieren promulgar legislación que implemente la reciente enmienda constitucional aprobada por los votantes que codifica el acceso al aborto en Michigan.
Otro enfoque importante será el trabajo, desde aumentar el salario mínimo hasta ampliar los beneficios por desempleo. (Cuando se le preguntó sobre la derogación de las leyes de «derecho al trabajo», que permiten a los trabajadores optar por no participar en los sindicatos, Brinks dijo que «todo está sobre la mesa»).
También se espera que los demócratas revisen las elecciones y las leyes estatales de ética, lo que coincide con otra propuesta de votación aprobada por los votantes que codificó la votación anticipada. La propuesta también dice que la comisión estatal de escrutinio tenía el deber ministerial de certificar los resultados de las elecciones, después de un drama significativo que rodeó el proceso después de las elecciones de 2020.
“A medida que nos acercamos a 2024, nada podría ser más importante que garantizar que todos los que se presenten a nuestras elecciones, desde ahora hasta las elecciones generales, sepan que están protegidos”, dijo la secretaria de Estado de Michigan, Jocelyn Benson, en una entrevista. . Benson dijo que se está preparando para aprobar una legislación que proteja a los trabajadores electorales de las amenazas y para revisar otras leyes estatales de ética y votación.
Los demócratas enfrentan una serie de obstáculos a pesar del control de un solo partido. Su lista de deseos legislativos es larga y sus mayorías son escasas, y habrá presión para mantener unido al partido.
«Somos como una familia, vamos a tener nuestros desacuerdos», dijo Tate. «Pero al final del día, creo que todos podremos ver que esta es una gran oportunidad para mejorar la vida de los residentes de Michigan y comenzar a reducir las cosas a medida que avanzamos».
Además, es un territorio desconocido para el partido: ha pasado más de una década desde que los demócratas ocuparon la Cámara estatal y 40 años desde que controlaron el Senado estatal. .
Los límites de mandato estatales también han provocado una rotación entre los legisladores (aunque los votantes aprobaron una medida electoral que relaja esos límites este otoño). Ningún legislador en ninguna de las cámaras legislativas estatales se sentó la última vez que los demócratas tuvieron el control de ese cuerpo.
“Hay tantos miembros nuevos”, dijo Whitmer. «Creo que habrá mucho trabajo organizativo importante por hacer, para preparar los caucus para comenzar a impulsar la agenda, presidir comités e incluso tratar las cosas».
Los líderes demócratas son cautelosos a la hora de tratar de hacer demasiado, dado que ambos caucus necesitan desarrollar el personal y la infraestructura necesarios para asegurar una mayoría.
Son «40 años de política reprimida, la gente está realmente ansiosa por moverse», dijo Brinks. «Y parte de lo que tengo que decirme todo el tiempo es: ‘Sí, pero hagámoslo bien’. Seamos reflexivos, seamos minuciosos, hagamos el trabajo por adelantado.
Incluso cuando el Partido Republicano de Michigan está atrapado en disturbios tras el borrado en todo el estado, la oposición a algunos de los planes de los demócratas ya se está filtrando. Y los líderes demócratas han dicho que esperan que los grupos de tendencia conservadora desafíen las nuevas leyes en los tribunales más adelante.
«Nos enfocamos en, ‘Bueno, ¿cuáles son algunos de los temas en los que realmente hay mucho desacuerdo partidista?’, y el derecho al trabajo está en la parte superior de la lista», dijo Jarrett Skorup, el director principal. de marketing y comunicaciones en el Mackinac Center for Public Policy, que se describe a sí mismo como un grupo de expertos «pro-mercados libres». “No creo que sea algo sobre lo que los políticos demócratas hayan hecho campaña. Ciertamente no se planteó en la carrera por la gubernatura.
Skorup agregó que espera que las mayorías demócratas revitalicen las discusiones sobre la reforma de la justicia penal en el estado. También dijo que las pequeñas mayorías de los demócratas en ambas cámaras significan que los legisladores republicanos seguirán desempeñando un papel importante en Lansing.
Los demócratas también son muy conscientes de que tienen poco espacio para maniobrar con sus estrechas mayorías.
“El día después de las elecciones, me dirigí a los dos nuevos caucus. Reforcé que sí, esto es histórico, pero no quiero escuchar a nadie hablar de una orden judicial”, dijo Whitmer. «Tenemos una mayoría de dos escaños en ambas cámaras, y eso también es algo a tener en cuenta».