A menos que sea un ávido entusiasta de la comida, «qué hay para cenar» es probablemente la frase cotidiana que se habla en la mayoría de los hogares.
Hace diez años, líder de acompañamiento El fundador y director ejecutivo, Kevin Yu, decidió facilitar la respuesta a esa pregunta al crear una aplicación todo en uno para cocinar, comprar y planificar comidas. Luego contrató a Cadence Hardenbergh como cofundador y director de operaciones.
La gestión de recetas en sí no es un concepto nuevo, y SideChef es parte de un grupo de empresas emergentes que llevan la tecnología a una industria donde las recetas escritas a mano guardadas en una carpeta o Rolodex son la norma. Hemos visto compañías como Galley Solutions y meez hacer esto para restaurantes, mientras que Pestle, Whisk, Foody e incluso Instacart están creando aplicaciones para consumidores.
Sin embargo, la ‘salsa secreta’ de SideChef, por así decirlo, son sus más de 12 000 recetas comprables que se pueden agregar a su carrito y todos los ingredientes necesarios para hacer esa receta se entregan o están disponibles para recoger en la tienda en Walmart. También hay una función «Crea tu propia» para que los titulares de cuentas puedan cargar sus propias recetas e incluso compartirlas públicamente.
Los cofundadores de SideChef, Cadence Hardenbergh y Kevin Yu. Créditos de la imagen: líder de acompañamiento
La aplicación se puede descargar gratis y ahora presenta más de 20,000 «recetas inteligentes» que los usuarios pueden filtrar por preferencias de alimentos, ingredientes que ya tiene en su cocina, cocción o tiempos de cocción. Hay una suscripción mensual de $4.99 que viene con una versión premium que ofrece recetas de los expertos culinarios de SideChef.
Antes de fundar la empresa, Yu fue desarrollador de videojuegos durante ocho años y trabajó con Warcraft y Blizzard. Admite que no sabía cocinar en ese momento, pero tenía curiosidad por saber si había una guía paso a paso a través de una aplicación que ayudara a la gente a cocinar. Cuando se lanzó SideChef en 2014, fue nombrada «Mejor aplicación del año para Google Play».
«Fue una gran validación para nosotros», dijo Yu a TechCrunch.
Después de eso, la compañía obtuvo su primera ronda y construyó su plataforma para que las tabletas, los iPhone, los Android e incluso los centros domésticos inteligentes puedan leer las instrucciones de cocción paso a paso. Yu lo describió como «el comienzo del viaje en el que nuestra misión es permitir que todos puedan cocinar».
Sin embargo, hubo un momento en el que se dio cuenta de que monetizar a los usuarios de recetas no era lo mismo que a los usuarios de videojuegos: principalmente que la gente no iba a entrar en la aplicación y gastar mucho dinero para comprar recetas. Así que buscó modelos de negocios y vio cómo las compras de comestibles en línea, aunque todavía tenían una penetración baja, se estaban convirtiendo en una tendencia.
«Nuestra idea era tomar los datos estructurados que teníamos, mapear todos los ingredientes y enviarle lasaña con solo un clic”, agregó Yu. «Sabemos todo lo que necesitan y el tamaño de la porción, por lo que podemos igualar parte de la comida. base de datos de la tienda para poder enviar la cantidad correcta de salsa para pasta o pasta».
SideChef se asoció con Instacart alrededor de 2016 para la entrega de comestibles y también ha trabajado con fabricantes de electrodomésticos de cocina como Sharp, GE y LG Electronics.
Estos nuevos modelos de negocios dieron sus frutos: la empresa duplicó el crecimiento de los ingresos tres años seguidos, gracias en parte a la pandemia mundial, cuando Yu dijo que más personas comenzaron a cocinar en casa.
Mientras tanto, el lado de la cocina inteligente ha llevado a la compañía a su Serie A previamente no anunciada con LG y ahora otra financiación de $ 6 millones de la Serie B. La semilla, la Serie A y la Serie B le dan a SideChef un total de más de $ 16 millones de inversores institucionales, incluido Ideate Ventures, AB Electrolux, Peacock Capital Group, V-ZUG AG, Ilion Capital, Empower Investment, Innolead Investment, LG Technology Ventures y KZone LLC.
La nueva financiación permite a SideChef entrar en su próxima fase de crecimiento, que incluye una plataforma de cocina integral respaldada por tecnologías de cocina inteligente, como dispositivos de reconocimiento de imágenes para permitir la cocina automatizada y la monetización adicional de la plataforma, incluidas las compras de comestibles en línea, el marketing contextual. y conocimiento de los datos.
«Creo que tenemos el formato de datos de recetas más estructurado del mundo», dijo Yu. industria.