Denny Hamlin obtuvo una séptima victoria récord en Pocono Raceway el domingo por la tarde en HighPoint.com 400, pero su celebración en Victory Lane se produjo a expensas de Kyle Larson.
Hamlin y Larson estaban corriendo duro con algunas vueltas para el final. En la curva 1, Hamlin parecía llevar a Larson consigo por la pista. El impulso de No. 5 pareció llevarlo contra la pared. Larson se defendió en el tramo delantero empujando a Hamlin contra la pared mientras la carrera avanzaba con cautela.
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Denny Hamlin celebra en Victory Lane después de ganar una carrera de autos de la NASCAR Cup Series en Pocono Raceway, el domingo 23 de julio de 2023, en Long Pond, Pensilvania. (Foto AP/Derik Hamilton)
Larson cayó hasta el puesto 20 al final de la carrera. Cuando Hamlin llegó a la línea de salida para celebrar la victoria, los fanáticos de NASCAR lo abuchearon.
«Me encanta», dijo Hamlin. «Pueden sacar mi roca de aquí en unos pocos años».
Sobre el incidente con Larson, Hamlin dijo que nunca lo tocó.
«No estoy aquí para defender nada», dijo. «¿Cómo puedes destruir a alguien a quien no tocas?»
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Kyle Larson, #5, frota los guardabarros con Denny Hamlin, #11, con cautela durante una carrera de autos de la NASCAR Cup Series en Pocono Raceway, el domingo 23 de julio de 2023, en Long Pond, Pensilvania. (Foto AP/Derik Hamilton)
Larson expresó su frustración con el piloto #11 después de la carrera.
«Nunca tuve que disculparme con él por nada, nada de lo que hice en la gira», dijo Larson. «Puedo contar cuatro o cinco veces en las que tuvo que acercarse a mí, ‘Oh, hombre, lamento haberte puesto en una mala posición allí'». Eventualmente, como él dice, tienes que empezar a hacer que la gente corra de cierta manera para recuperar el respeto».
El regreso de Hamlin al Círculo de la Victoria se produjo un año después de que su primer puesto fuera rechazado por una violación aerodinámica.
Denny Hamlin celebra con agotamiento después de ganar una carrera de autos de la NASCAR Cup Series en Pocono Raceway, el domingo 23 de julio de 2023, en Long Pond, Pensilvania. (Foto AP/Derik Hamilton)
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Tyler Reddick ocupó el segundo lugar. Martin Truex Jr. y Kevin Harvick terminaron tercero y cuarto respectivamente. Ty Gibbs salió en quinto lugar.
Associated Press contribuyó a este informe.