La administración de Biden aumentó recientemente la presión sobre TikTok por las preocupaciones de seguridad nacional derivadas de sus vínculos con China, y aparentemente el Departamento de Justicia y el FBI también están ejerciendo sus propias presiones.
Forbes informó por primera vez que las agencias estaban investigando activamente a ByteDance, la empresa matriz de TikTok. Según los informes, la investigación se abrió después de que algunos empleados aprovechó la aplicación espiar a periodistas en EE. UU.: un incidente corroborado por una investigación interna a finales del año pasado.
Ahora, Los New York Times y otros medios coincidieron con los informes de Forbes, confirmando que la Sección de Fraude de la División Criminal del Departamento de Justicia se está coordinando con el FBI y el Fiscal Federal para el Distrito Este de Virginia para investigar la violación de la privacidad del usuario.
En la investigación interna, ByteDance descubrió que algunos empleados habían accedido a datos de las cuentas de TikTok de periodistas estadounidenses para investigar quién en la empresa estaba filtrando información a los periodistas. Entre los empleados involucrados en el incidente, que fueron despedidos después del hecho, dos formaban parte de las operaciones de la empresa en China.
Las últimas revelaciones se producen una semana antes de que el CEO de TikTok testifique ante el Congreso, una aparición que probablemente generará profundas sospechas incluso para los estándares de audiencia tecnológica. En los días previos a la audiencia, la administración de Biden endureció significativamente su postura sobre la empresa y amenazó con prohibir la aplicación en los Estados Unidos si los propietarios chinos de TikTok no venden la empresa.
TikTok rechazó la nueva solicitud de desinversión de la Casa Blanca, argumentando que vender el negocio no resolvería las preocupaciones del gobierno. En cambio, TikTok señaló su propia solución propuesta, aunque convencer al gobierno de los EE. UU. de que una empresa con sede en China que opera en los EE. UU. debería poder autorregularse es una venta difícil. Para aliviar las preocupaciones sobre la relación de la aplicación con China, TikTok lanzó una iniciativa de 1500 millones de dólares conocida como «Proyecto Texas» que almacenaría datos de usuarios estadounidenses a nivel nacional y sometería a la empresa a un proceso de auditoría realizado por el gigante tecnológico estadounidense Oracle.