El cofundador de TuSimple, Xiaodi Hou, renunció a la junta directiva de la compañía la semana pasada en medio de una investigación interna para verificar las afirmaciones de que Hou se acercó a los empleados de TuSimple para dejar la compañía y unirse a su nueva compañía, según un informe. Presentación ante la SEC.
Fuentes familiarizadas con el asunto le dijeron a TechCrunch que un «denunciante» informó a la alta gerencia sobre las solicitudes de empleados de Hou en los últimos meses para unirse a una empresa que estaba construyendo. Hou supuestamente presionó a algunos empleados para que dejaran de trabajar tan duro, ya sea porque pronto se unirían a su nueva empresa o porque quería que el negocio de camiones autónomos fracasara sin él, dicen las fuentes.
TuSimple inició una investigación interna, durante la cual confirmó que Hou se había acercado a al menos dos empleados, los mejores talentos de los equipos de «alta tecnología», pero el cofundador renunció a la junta antes de que TuSimple no pueda concluir la investigación.
TuSimple no ha decidido si sigue adelante con la investigación, pero de ser así, será para determinar si otros empleados se vieron comprometidos, según una fuente familiarizada con el asunto.
Hou no respondió a las solicitudes de comentarios de TechCrunch, pero el cofundador ciertamente podría ser acusado de tener un interés personal. En noviembre, la junta directiva de TuSimple despidió a Hou de sus cargos como director ejecutivo, presidente y director técnico después de que la junta descubriera que TuSimple había transferido información confidencial a Hydron, una empresa emergente de camiones de hidrógeno dirigida por el cofundador y accionista mayoritario de TuSimple, Mo Chen. , y respaldado por inversores chinos. .
En ese momento, Hou dijo que fue despedido «sin causa» y calificó los procesos y hallazgos de la junta como «cuestionables en el mejor de los casos».
«A medida que se revelen los hechos, confío en que mis decisiones como director ejecutivo y presidente, y nuestra visión de TuSimple, serán reivindicadas», dijo Hou en un comunicado. posición de LinkedIn en noviembre.
El directorio de TuSimple había realizado su propia investigación en respuesta a una investigación del Comité de Inversión Extranjera en los Estados Unidos (CFIUS). El CFIUS revisa las inversiones extranjeras por razones de seguridad nacional y puede imponer salvaguardias y recomendar que el presidente bloquee ciertas inversiones. La administración Biden está trabajando activamente para evitar que la tecnología estadounidense avance el poder militar chino, incluido el uso de vehículos autónomos.
Esta investigación aún está en curso y ha dado lugar a posibles cargos penales. El mes pasado, representantes en la junta de revisión de CFIUS instó al Ministerio de Justicia para considerar los cargos de espionaje económico contra Hou y Chen, así como contra el actual director ejecutivo Cheng Lu.
Lu se desempeñó anteriormente como director ejecutivo de TuSimple desde septiembre de 2020 hasta marzo de 2022 antes de ser despedido. Regresó al timón en noviembre. Al mismo tiempo, cuatro directores independientes fueron destituidos de sus cargos y Chen fue nombrado presidente ejecutivo de la junta.
Si bien es probable que TuSimple espere que la renuncia de Hou ayude a la empresa a cerrar el capítulo sobre las investigaciones de seguridad nacional, TuSimple tiene otras preocupaciones en mente. A principios de este mes, la empresa recibió una advertencia de incumplimiento Nasdaq por no presentar a tiempo sus resultados financieros del cuarto trimestre y del año completo 2022. TuSimple aún está reclutando un nuevo auditor después de que KPMG renunció debido al factor de riesgo de la compañía, dicen las fuentes. La compañía espera informar sus resultados para mayo, fecha límite fijada por el Nasdaq para recuperar el cumplimiento.