La equidad en salud es un objetivo central de la Agenda 2030 de las Naciones Unidas para los Objetivos de Desarrollo Sostenible y es esencial para alcanzar la justicia social y los derechos humanos. La pandemia de COVID-19 ha generado desafíos sin precedentes en todos los ámbitos de la vida, incluido el laboral, y ha puesto de relieve cómo se han acentuado las desigualdades estructurales en las Américas, afectando severamente a la población trabajadora, especialmente a la más vulnerable, debido a las crisis económicas, sociales y de salud.
La falta de datos confiables ha oscurecido la magnitud de estas desigualdades en salud. Sin embargo, informes como el de la Red de Condiciones de Empleo EMCONET de la Comisión de Determinantes Sociales de la Salud han impulsado esfuerzos nacionales y subregionales para documentar y comprender estas desigualdades en el empleo y el trabajo en América Latina y el Caribe. En 2018, la OPS se sumó a este esfuerzo, estimando las desigualdades en salud en la población trabajadora utilizando la metodología de la OMS. Con el apoyo de la Universidad de Houston y el Centro de Investigación en Salud Ocupacional (CiSAL) de la Universidad Pompeu Fabra, este estudio se amplió para comparar las desigualdades en salud entre 15 países de la región.
Estos resultados permiten avanzar en el seguimiento de la desigualdad en salud laboral, brindando una base para nuevos estudios, especialmente sobre el impacto de la COVID-19. La pandemia ha exacerbado estas desigualdades, deteriorando las condiciones de vida y de trabajo. La falta de registro ocupacional de casos de COVID dificulta la evaluación de su impacto, aunque se sabe que ha afectado principalmente a los trabajadores informales, que representan más del 50% de la fuerza laboral de la región.
La pandemia ha alterado las condiciones laborales, desde el riesgo de contagio en los lugares de trabajo hasta la vulnerabilidad de los empleos precarios y los efectos de las medidas de mitigación. Estos cambios han generado nuevos riesgos para la seguridad y salud laboral, entre ellos el desempleo y la implementación del teletrabajo, que solo es viable para el 25% de la población ocupada. También han surgido nuevos riesgos que afectan la salud física y mental de los trabajadores y sus familias.
Para comprender estas realidades, habrá testimonios de representantes de organizaciones de trabajadores y expertos que abordarán los desafíos post-COVID.
Día Mundial de la Seguridad y la Salud en el Trabajo 2021
El Día Mundial de la Seguridad y la Salud en el Trabajo, declarado por la OIT, conmemora a los trabajadores afectados por accidentes y enfermedades laborales, y celebra los logros en materia de prevención. Este año, la OPS se suma a la celebración resaltando las desigualdades en la salud de los trabajadores, buscando caminos hacia la equidad en la salud ocupacional, especialmente para los más vulnerables. La pandemia ha magnificado estas desigualdades, por lo que se explorarán diversas perspectivas para mejorar la salud y el bienestar de la fuerza laboral en la región.