La estrella de los Memphis Grizzlies, Ja Morant, regresó al campo el miércoles por la noche y anotó 17 puntos desde el banquillo cuando el equipo venció a los Houston Rockets 130-125 y aseguró un título de la División Suroeste.

Morant fue recibido con vítores de la multitud de Memphis cuando se registró en el juego. También sorprendió a los fanáticos cuando lanzó una volcada a Kenyon Martin Jr. Jugó 24 minutos y no podía expresar sus emociones con palabras cuando hablaba con los reporteros.

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El escolta de los Grizzlies de Memphis, Ja Morant, No. 12, maneja el balón contra el escolta de los Rockets de Houston, Kevin Porter Jr., No. 3, en la segunda mitad de un partido de baloncesto de la NBA el miércoles 22 de marzo de 2023 en Memphis, Tennessee. (Foto AP/Brandon Dill)

«Realmente no puedo ponerlo en palabras. Estoy un poco entumecido en este momento», dijo. «Gracias a todo el mundo.»

El dos veces All-Star cumplió una suspensión de ocho juegos y se perdió nueve juegos en total después de que se lo viera en un video empuñando un arma en un club de striptease de Denver. Luego se registró en una instalación en Florida para lidiar con el manejo del estrés y regresó al banco el lunes por la noche.

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Los guardias de los Grizzlies de Memphis, Ja Morant, #12, y John Konchar, #46, intentan recuperarse en la primera mitad de un partido de baloncesto de la NBA contra los Rockets de Houston el miércoles 22 de marzo de 2023 en Memphis, Tennessee.

Los guardias de los Grizzlies de Memphis, Ja Morant, #12, y John Konchar, #46, intentan recuperarse en la primera mitad de un partido de baloncesto de la NBA contra los Rockets de Houston el miércoles 22 de marzo de 2023 en Memphis, Tennessee. (Foto AP/Brandon Dill)

«Obviamente, estoy agradecido con todos los que me han apoyado durante este tiempo», dijo el dos veces All-Star sobre la recepción de los fanáticos. «Definitivamente me ayudó mucho. Definitivamente me hizo sentir un poco mejor. Hizo que todo fuera más fácil. Me sentí bien de estar de vuelta. Súper emocionada y feliz de haber podido ganar la victoria».

El entrenador de los Grizzlies, Taylor Jenkins, dijo que la decisión de sacar a Morant de la banca fue una colaboración para garantizar que Morant no se lastimara después de perderse un tiempo.

«Queremos ser realmente inteligentes, no solo los primeros dos juegos, sino la primera semana dos», dijo Jenkins. “Queremos ser inteligentes con este despido y que no estamos haciendo nada para poner en peligro su salud también”.

El guardia de los Grizzlies de Memphis, Ja Morant, #12, dispara el balón en la segunda mitad de un partido de baloncesto de la NBA contra los Rockets de Houston el miércoles 22 de marzo de 2023 en Memphis, Tennessee.

El guardia de los Grizzlies de Memphis, Ja Morant, #12, dispara el balón en la segunda mitad de un partido de baloncesto de la NBA contra los Rockets de Houston el miércoles 22 de marzo de 2023 en Memphis, Tennessee. (Foto AP/Brandon Dill)

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Memphis seguramente tendrá a Morant en los playoffs.

Associated Press contribuyó a este informe.