El príncipe heredero de Jordania se casó el jueves con el vástago de una prominente familia saudí en una ceremonia en un palacio a la que asistieron miembros de la realeza y otras figuras prominentes de todo el mundo, mientras multitudes masivas se reunían en todo el reino para celebrar a la nueva pareja poderosa de la región.
La boda del príncipe heredero Hussein, de 28 años, y el arquitecto saudí Rajwa Alseif, de 29, atrajo a una lista de invitados repleta de estrellas, incluidos el príncipe William de Gran Bretaña y su esposa Kate, así como la primera dama de Estados Unidos, Jill Biden.
Las celebraciones tienen un profundo significado para la región, subrayando la continuidad en un estado árabe apreciado por su larga estabilidad y refrescando la imagen de la monarquía después de una disputa por el palacio. Incluso podría ayudar a Jordania, pobre en recursos, a forjar un vínculo estratégico con su vecino rico en petróleo, Arabia Saudita.
La novia, que vestía un elegante vestido blanco del diseñador libanés Elie Saab, llegó al Palacio de Zahran en un Rolls-Royce Phantom V de 1968 hecho a medida para la difunta bisabuela del príncipe heredero. El príncipe heredero llegó antes con el uniforme militar ceremonial completo y un sable con empuñadura de oro.
Las familias y sus invitados se reunieron en un mirador al aire libre adornado con flores y rodeado de jardines paisajísticos para una ceremonia de boda musulmana tradicional conocida como «katb al-ketab». La multitud estalló en aplausos tras la firma del acuerdo prenupcial. De ahora en adelante, Alseif será conocida como Su Alteza Real la Princesa Rajwa Al Hussein, según un decreto real.
A varias millas de distancia, un temblor recorrió un antiguo anfiteatro romano lleno de gente mientras los espectadores observaban a la pareja sellar sus votos e intercambiar anillos de boda en una pantalla gigante. Después de varios minutos de estar inmóvil, la multitud de unas 18,000 personas se puso de pie, ondeando banderas y gritando de emoción en una de las muchas fiestas de observación en todo el país.
Samara Aqrabawi, una madre de 55 años que miraba la transmisión en vivo con su pequeña hija, dijo que la ceremonia fue más impresionante de lo que imaginaba. «Deseo que todas las madres y padres en Jordania y en todo el mundo se sientan como seguramente se sienten», dijo sobre el rey y la reina.
Luego, los recién casados emergieron del palacio en un Range Rover personalizado blanco escoltados por varios Land Rover rojos brillantes, motocicletas y una banda militar, un guiño a las tradicionales procesiones a caballo durante el reinado del fundador del país, el rey Abdullah I.
El reino declaró el jueves feriado público para que multitudes de personas pudieran reunirse para saludar a la caravana de automóviles de la pareja en medio de una fuerte presencia de seguridad en toda la ciudad. Decenas de miles de simpatizantes asistieron a conciertos gratuitos y eventos culturales.
El jueves por la mañana, los invitados a la boda y los turistas saudíes -los hombres con túnicas dishdasha blancas y las mujeres con abayas de colores brillantes- se filtraron por el vestíbulo de mármol del hotel Four Seasons en Amman. Noura Al Sudairi, una tía de la novia, usó pantalones de chándal y zapatillas de deporte en su camino al desayuno.
«Estamos todos muy emocionados, muy felices por esta unión», dijo. “Por supuesto, es algo hermoso para nuestras familias y para las relaciones entre Jordania y Arabia Saudita”.
El entusiasmo por las nupcias, el evento real más grande de Jordania en décadas, se ha estado acumulando en la capital, Amman, donde las pancartas de felicitación de Hussein y su radiante esposa adornan los autobuses y cuelgan sobre las calles serpenteantes en las laderas. Las tiendas tenían exhibiciones competitivas de regalía.
“Se ve como una princesa que creo que se merece”, dijo Suhair Afaneh, una empresaria de 37 años, sobre la novia, detenida frente a un retrato de Hussein con un traje oscuro. «Pero y qué, siempre estaré enamorada de él».
Consideró comprar el retrato de Hussein para colgarlo en su dormitorio, pero sus sobrinas la convencieron de que su esposo podría no aprobarlo.
Los 11 millones de habitantes de Jordan han visto al joven príncipe heredero ascender a la prominencia en los últimos años a medida que se une cada vez más a su padre, Abdullah, en apariciones públicas. Hussein se graduó de la Universidad de Georgetown, se unió al ejército y obtuvo reconocimiento mundial al hablar en la Asamblea General de las Naciones Unidas. Su boda, dicen los expertos, marca su próximo rito de iniciación crucial.
“No es solo una boda, es la presentación del futuro rey de Jordania”, dijo el analista político Amer Sabaileh. «El tema del príncipe heredero se ha cerrado».
El matrimonio puede crear un breve momento de bienestar para los jordanos durante estos tiempos económicos difíciles, que incluyen el persistente desempleo juvenil y una economía en apuros.
Los funcionarios del palacio convirtieron el evento, una semana después del cumpleaños número 77 de Jordan, en una especie de campaña de relaciones públicas. Combinando tradición y modernidad, la familia real ha introducido un hashtag de bodas (#Celebrating Al Hussein) y un logotipo omnipresente que fusiona las iniciales de la pareja con las palabras árabes «Nos regocijamos».
El Palacio Zahran en Amman, donde tuvo lugar la ceremonia de la boda, no ha visto tanta pompa desde 1993, cuando, en un día igualmente soleado de junio, Abdullah se casó con Rania, nacida en Kuwait de padres palestinos. Décadas antes, el padre de Abdullah, el difunto rey Hussein, había sellado sus votos en el mismo jardín con su segunda esposa, la ciudadana británica Antoinette Gardiner.
Además del Príncipe y la Princesa de Gales, la lista de invitados incluye una variedad de aristócratas y dignatarios extranjeros, incluidos miembros de la realeza de Europa y Asia, así como el enviado climático de Estados Unidos, John Kerry. Otros posibles participantes incluyen aristócratas sauditas, ya que la madre de Rajwa es de la misma familia influyente que la difunta madre del rey Salman. Su padre multimillonario es dueño de una importante empresa de construcción en el reino.
Rajwa y Kate usaron vestidos del diseñador libanés Elie Saab, dijo la vocera de la compañía, Maryline Mossino.
La caravana pasó por Amman hasta el Palacio Al Husseiniya, a 30 minutos en coche, para la recepción. Allí, los recién casados caminaron bajo un arco de espadas y fueron recibidos por un tradicional zaffeh, una animada procesión musical con tambores, bailes, cantos y aplausos.
La Familia Real dio la bienvenida a más de 1.700 invitados a la recepción, que incluyó música en vivo y un banquete. Las celebraciones fueron coronadas por un espectáculo de fuegos artificiales visibles en toda la capital.
Los expertos ven el matrimonio como una alianza ventajosa para los hachemitas, rivales históricos de la familia Al Saud en el este. Jordania ha buscado recientemente lazos más estrechos con Arabia Saudita y otros estados petroleros del Golfo Pérsico, que una vez repartieron miles de millones de dólares al país dependiente de la ayuda, pero desde entonces han restringido el gasto.
Incluso cuando los restaurantes tocaban canciones de boda árabes y los autos tocaban la bocina en celebración en el centro, algunos informaron que el cuento de hadas real estaba cargado mientras los jordanos luchaban por llegar a fin de mes.
Osama, un librero de 25 años, se mostró encantado con la ocasión y adornó su coche y escaparates con retratos de la familia real. Pero también sabía que la realidad pronto regresaría.
«Por supuesto que es alegre», dijo, negándose a dar su apellido por temor a represalias. «Pero en unos días volveremos a nuestros problemas».