Los fanáticos no podrán ver el dulce swing de John Daly en el Campeonato de la PGA 2023 en Oak Hill esta semana después de que se retiró oficialmente del torneo el lunes debido a una lesión.
El torneo hizo el anuncio a través de las redes sociales el lunes, indicando que Daly ha sido reemplazado por Stephan Jaeger fuera de Alemania.
No está claro qué lesión mantiene a Daly fuera de Nueva York esta semana, ya que solo ha estado en el PGA Tour un puñado de veces en los últimos años.
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John Daly de los Estados Unidos espera para jugar el tercer green durante la primera ronda de Regions Tradition en Greystone Golf and Country Club el 11 de mayo de 2023 en Birmingham, Alabama. (Alex Slitz/Getty Images)
Tiger Woods es otro ex campeón que no participará en el campo de este año debido a una cirugía de tobillo.
Por lo general, Daly volverá a ser el centro de atención en los principales eventos, como el Campeonato de la PGA. Desde que lo ganó en 1991, Daly ha sido elegible para jugar en el torneo de por vida.
Daly ha jugado en cinco torneos no importantes en los últimos tres años en la gira, aunque no ha hecho un corte desde el Campeonato Barracuda 2019, que se llevó a cabo en Reno, Nevada. Terminó 69º en el campo, mientras que Collin Morikawa se lo llevó todo.
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Daly, de 57 años, jugó en el PGA Tour Champions, que es la rama senior de la gira. Ha participado en este Tour esta temporada en cinco campeonatos, aunque su mejor resultado fue empatado en el puesto 38 en The Galleri Classic en marzo.
Daly siempre ha sido un favorito de los fanáticos, no solo por sus monstruosos golpes de salida que le valieron el apodo de «Long John», sino por su personalidad carismática que es todo lo contrario del golfista tradicional.
De hecho, el Campeonato de la PGA de 1991 fue una historia típica de Daly, ya que el joven de 25 años ingresó al campo en Crooked Stick Golf Club en Indiana como el noveno suplente después de que muchos se retiraron del torneo. No se suponía que Daly hiciera mucho, pero cambió de opinión muy rápidamente.
John Daly da el primer golpe en el noveno hoyo durante la primera ronda del Insperity Invitational en Woodlands Golf Club el 28 de abril de 2023 en The Woodlands, Texas. (Imágenes de Tim Heitman/Getty)
Daly disparó tres bajo par en su primera ronda para encontrarse empatado en el octavo lugar en el campo. Sin embargo, una segunda ronda de cinco bajo par lo puso en posesión exclusiva del primer puesto, y no lo abandonaría al final del sábado o el domingo. Tuvo 11 bajo par después de un 69 el sábado, y después de disparar un bajo en su ronda final, venció a Bruce Lietzke por tres golpes para un total de 12 bajo par en el torneo.
No fue solo la primera gran victoria de Daly, sino su primera victoria en el PGA Tour lo que lo convirtió en un nombre familiar. Continuaría ganando el Campeonato Abierto de 1995 en el Old Course de St. Andrews en Escocia para su segunda y última victoria importante hasta la fecha.
Es posible que las tarjetas de puntuación recientes de Daly no sean de interés periodístico, pero su naturaleza indiferente y su hipnotizante largo backswing siguen siendo grandes atractivos para los fanáticos presentes y en casa, por lo que sin duda lo extrañaremos.
John Daly de los Estados Unidos golpea la primera calle durante la segunda ronda de Regions Tradition en Greystone Golf and Country Club el 12 de mayo de 2023 en Birmingham, Alabama. (Alex Slitz/Getty Images)
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Quizás Daly pueda recuperarse a tiempo para el Abierto en Royal Liverpool en julio, del cual tiene un adiós para esa victoria de 1995.