La relación de la Selección Nacional Femenina de Estados Unidos con el himno nacional se ha complicado a lo largo de los años. En el pasado, algunos miembros del equipo se arrodillaron mientras sonaba la canción antes de que comenzara un juego.
Pero, cuando el USWNT se alineó en el campo antes del inicio de su primer partido de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2023 contra Vietnam, la mayoría del equipo se puso de pie durante el juego «Star Spangled Banner», aunque la mayoría de los jugadores parecían permanecer en silencio.
Todo el equipo contrario parecía cantar apasionadamente mientras se tocaba el himno nacional de Vietnam «Tiến Quân Ca» o «Canción de un ejército en marcha». Los jugadores parecían cantar al unísono y los once atletas se llevaban la mano derecha al corazón.
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La alineación inicial de Estados Unidos durante el partido del Grupo E de la Copa Mundial Femenina de la FIFA Australia y Nueva Zelanda 2023 entre Estados Unidos y Vietnam en Eden Park el 22 de julio de 2023 en Auckland, Nueva Zelanda. (Carmen Mandato/USSF/Getty Images)
Seis de los 11 futbolistas estadounidenses parados en la cancha de Eden Park en Nueva Zelanda mantuvieron las manos a los lados o detrás de la espalda mientras sonaba el himno.
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Los cinco jugadores restantes se llevaron las manos al corazón mientras la canción resonaba por todo el estadio.
Se vio a Julie Ertz, Alyssa Naeher y Lindsey Horan recitando la letra de la canción mientras el resto del equipo aparecía de pie estoicamente.
Un par de victorias cruciales en 2022 aseguraron a Vietnam el primer boleto a la Copa Mundial Femenina de la FIFA. La histórica aparición de las recién llegadas en el escenario más grande del juego marcó un nuevo capítulo en el fútbol femenino en Vietnam.
Desde su creación en 1997, la selección nacional femenina de Vietnam se ha enfrentado a una batalla cuesta arriba en la lucha por acceder a la misma cantidad de recursos que tradicionalmente recibía la selección masculina. En el pasado, algunos integrantes del equipo habrían tomado otros trabajos debido al bajo salario que recibían por jugar en la selección.
Las mujeres vietnamitas ciertamente ingresaron a su primer partido de la Copa del Mundo con un gran sentido de orgullo, considerando lo que habían logrado en la clasificación para la Copa del Mundo, y su pasión se mostró en toda su plenitud cuando sonó el himno nacional.
#9 Savannah DeMelo, #8 Julie Ertz y #4 Naomi Girma de EE. UU. se alinean durante el partido del Grupo E de la Copa Mundial Femenina de la FIFA Australia-Nueva Zelanda 2023 entre EE. UU. y Vietnam en Eden Park el 22 de julio de 2023, en Auckland, Nueva Zelanda. (Carmen Mandato/USSF/Getty Images)
Sin embargo, una vez que comenzó el partido, el talento de élite del equipo de USNWT también estuvo en exhibición. Las dos veces campeonas defensoras de la Copa Mundial Femenina de la FIFA vencieron a Vietnam por 3-0 en el partido histórico del equipo. El equipo de EE. UU. es una vez más el favorito para ganar el título este año.
La estrella del fútbol americano Megan Rapinoe se ha convertido en una de las primeras atletas femeninas destacadas en arrodillarse durante el himno nacional en solidaridad con la protesta silenciosa del exjugador de la NFL Colin Kaepernick contra la brutalidad policial y la injusticia social en 2016.
Kaepernick inició la protesta pacífica el 14 de agosto de 2016, antes del inicio de un partido de pretemporada. Su gesto no llamó mucho la atención hasta la tercera vez que lo hizo antes del inicio de otro partido de pretemporada el 26 de agosto.
Megan Rapinoe, #15, se arrodilla durante el himno nacional antes del partido entre Estados Unidos y Holanda en el Georgia Dome el 18 de septiembre de 2016 en Atlanta, Georgia. (Kevin C. Cox/Getty Images)
Rapinoe está jugando su último Mundial. A principios de este mes, Rapinoe anunció que se retiraría del fútbol profesional al final de la temporada 2023 de la Liga Nacional de Fútbol Femenino.
También ha hablado abiertamente sobre una larga lista de problemas sociales a lo largo de su carrera, incluidos los derechos LGBTQ+, la desigualdad racial, los derechos de los votantes y la equidad salarial y de género.
En las semanas previas a la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2019, Rapinoe dijo que «nunca me pondría la mano en el corazón» durante la interpretación del himno nacional.
«Probablemente nunca volveré a cantar el himno nacional», dijo en ese momento.
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En un partido de 2021 contra Australia, solo un miembro del equipo de fútbol femenino de EE. UU. optó por no arrodillarse mientras sonaba el «Star Spangled Banner».