EL $ 79 mil millones zapatillas (o «entrenadores«, para nuestros lectores del Reino Unido) la industria ha generado un mercado de reventa lucrativo, esperado llegar a los 30 mil millones de dolares para el final de la década, frente a los $ 5 mil millones en 2020. Algunos incluso llamaron zapatillas una clase de activo alternativaun producto invertible que se puede comprar y vender a un precio inflado, especialmente para zapatillas de deporte de edición limitada o difíciles de obtener.
Agregue a eso la prevalencia de zapatillas falsificadas, con algunos informes que indican que la industria del calzado falso sobrevalora el mercado legítimo cinco veces en la asombrosa cifra de $450 mil millones, y es fácil ver por qué podría haber valor en las plataformas tecnológicas diseñadas para dar tranquilidad a los amantes de las zapatillas cuando se despiden del dinero que tanto les costó ganar.
Esta es precisamente la razón por la cual los mercados establecidos desde hace mucho tiempo han invertido en servicios de autenticación que abarcan todo tipo de artículos de lujo, como la adquisición de eBay del negocio de autenticación de zapatillas de deporte de Sneaker Con Digital en 2021.
Es en este contexto que la startup británica atada entró en la refriega hace cinco años, sirviendo como una plataforma centralizada para que compradores y vendedores intercambien zapatillas de deporte de alta gama de forma segura, sabiendo que todo está por encima de todo. La empresa anunció hoy que ha recaudado 12 millones de dólares en una ronda de financiación Serie A, lo que se suma a la $ 1 millón pre-semilla recaudado hace unos tres años.
Cómo funciona
Fundada en Londres en 2018, Laced facilita la venta de zapatillas entre vendedores y compradores. Ahora los vendedores pueden ser personas que buscan vender zapatillas difíciles de encontrar para obtener una ganancia después de comprarlas de la marca original, o pueden ser vendedores profesionales dedicados que buscan calzado deseable en volumen.
página de inicio atada Créditos de imagen: Atado
El vendedor establece un precio, sin artículos de subasta similares a eBay disponibles, y luego los zapatos se colocan en una cola cuya prioridad es el precio más bajo primero; esto, según el jefe de personal de Laced, Gareth Olyott, está diseñado para alentar vendedores a fijar sus mercancías a un precio razonable.
«Para llegar a la cima de la línea y tener la mejor oportunidad de vender su artículo, el precio debe ser el más bajo», dijo Olvott a TechCrunch. «Esto disuade a los vendedores de publicar artículos a precios astronómicos en relación con su valor».
No se pueden escapar algunas de las similitudes aquí con algo así como los mercados secundarios de venta de entradas, donde los revendedores (quizás con la ayuda de bots) recogen todas las entradas para un concierto desde un punto de venta de entradas principal y las venden instantáneamente en mercados secundarios «legítimos» por una gran ganancia
Los argumentos para estos modelos también son muy similares, ya que contar con una empresa legítima y debidamente autenticada que maneje el proceso de reventa garantiza que los compradores no traten con comerciantes dudosos.
«Los zapatos representan el 20 % del valor de todos los productos falsificados, y se estima que el mercado de zapatillas falsificadas es cinco veces mayor que el mercado legítimo», continuó Olvott. “Muestra que la proliferación de falsificaciones en este sector es un gran problema tanto para los coleccionistas como para los entusiastas. Laced elimina el riesgo de comprar un artículo en un mercado no regulado y que llegue sin ser auténtico.
Todos los tenis deben ser nuevos y en su empaque original, y después de cada transacción completada, el vendedor envía sus productos a Laced, quien usa autenticadores internos para verificar su veracidad y se los pasa al comprador, tomando un 15% de descuento en la parte superior del lista. Premio.
Y a diferencia de algo como eBay, los compradores y vendedores en Laced permanecen completamente anónimos, tanto para el público como entre ellos.
«Laced solo funciona como un intermediario en la relación entre el comprador y el vendedor», dijo Olyott. «Existimos no solo para garantizar la calidad y la autenticación de los artículos, sino también para mantener a todos los involucrados en el anonimato y la seguridad. Creemos que, al menos para el cliente, el anonimato ayuda a agilizar y simplificar las cosas. Especialmente cuando se trata de artículos de alto valor y altamente artículos deseables.
Laced se enfoca exclusivamente en el Reino Unido, lo que lo distingue de muchos de sus contrapartes, mientras que también afirma tener un proceso de inicio de sesión único, aunque no fue completamente libre de decir exactamente qué es.
«Por supuesto, estamos limitados a lo que podemos divulgar por temor a dar a los falsificadores información que podrían usar para tratar de manipular el sistema aquí», dijo Olvott. “Pero es el uso de la identificación de patrones junto con una enorme base de datos de variables específicas para cada ‘silueta’ lo que usamos como marcadores para identificar lo genuino frente a lo falso. Luego, esto se basa en un plan de estudios que hemos desarrollado internamente para capacitar a nuestros equipos. Como puede imaginar, se lanzan nuevos elementos todos los días, por lo que estamos en un estado perpetuo de actualización de estos métodos.
Además, Laced dice que, si bien muchos otros en el espacio dependen en gran medida de la infraestructura de terceros, como la proporcionada por Shopify, ha construido toda su pila de tecnología «teniendo en cuenta la escala y la flexibilidad a largo plazo».
«Construir nuestra propia pila de tecnología y no depender de servicios de terceros significa que podemos ofrecer una velocidad más rápida que nuestros competidores en cada paso del camino», dijo Olvott.
Dicho esto, no hay escapatoria del espacio abarrotado en el que opera Laced, y muchas empresas ya están haciendo algo similar, atrayendo grandes sumas de capital de riesgo (VC) para sus esfuerzos. Estos incluyen la cabra unicornio de California; Edit Ldn del Reino Unido; refresco japonés; Kicks Crew, con base en Los Ángeles y Hong Kong; y StockX de Michigan, que enfrenta procedimientos judiciales en curso de Nike acusando a StockX de vender productos falsificados.
Otra parte, Kick Avenue en Indonesia y el de la india DawnTown lo tiene todo recaudó fondos de inversionistas este año para los mercados de zapatillas de deporte de alta gama.
Todo esto para decir, por supuesto, que a pesar de los vientos en contra económicos y aprensión del consumidor, sigue existiendo un apetito casi insaciable por las plataformas de reventa de zapatillas. Y con $ 12 millones adicionales en el banco, Laced busca capitalizar esta tendencia al hacer crecer su plataforma, incluida la inversión en tecnología, productos y ciencia de datos.
«Dado que la industria y el modelo son tan únicos, no hay tecnología que podamos sacar del mercado, por lo que tuvimos que invertir mucho en tecnología patentada para brindar el mejor servicio a nuestros compradores, vendedores y nuestro modelo de autenticación», dijo Olvott. . «Sabemos que al hacer esto desbloquearemos la capacidad de escalar rápidamente con un propósito claro».
La ronda Serie A de Laced fue dirigida por la firma de inversión con sede en Londres Talis Capital, con la participación del brazo de inversión de H&M, H&M Group Ventures; Socios de riesgo de B&Y; TrueSight Ventures; y un puñado de inversores ángeles.