El propietario de los Phoenix Suns, Mat Ishbia, dijo el lunes que no quiere que el centro de los Denver Nuggets, Nikola Jokic, sea suspendido por su participación en una pelea secundaria en el Juego 4.
Ishbia hizo los comentarios en un tuit horas después del altercado.
«¡Gran victoria para los Suns anoche en una racha increíble hasta ahora!» escribió el multimillonario. «Debería serlo y es la única historia. Suspender o multar a alguien por el incidente de anoche no sería justo. Respeto mucho a Jokic y no quiero ver nada así ¡Emocionado por el Juego 5! ¡Vamos Suns!» !»
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En el segundo cuarto, el escolta de los Suns, Josh Okogie, se estrelló contra los asientos tratando de salvar un balón perdido. Aterrizó en un grupo de fanáticos en la línea de fondo del Phoenix Footprint Center que incluía a Ishbia, quien atrapó la pelota de baloncesto.
El centro de los Denver Nuggets, Nikola Jokic, tuvo un altercado en las gradas durante el Juego 4 de las Semifinales de la Conferencia Oeste contra los Suns el domingo 7 de mayo de 2023 en Phoenix. (Foto AP/Matt York)
Jokic intentaba que el balón volviera a estar en juego rápidamente. Cuando trató de quitarle el balón a Ishbia, el balón volvió a la multitud y Jokic apareció para empujar a Ishbia para despejar su espacio. Ishbia exageró lo fuerte que lo empujó Jokic y pareció retroceder dramáticamente en su asiento.
Jokic recibió una falta técnica. Los Suns ganaron el juego 129-124.
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El propietario de los Suns, Mat Ishbia, se sienta en la cancha durante el juego de Los Angeles Clippers en el Footprint Center el 25 de abril de 2023 en Phoenix. (Mark J. Rebilas-USA Today Sports)
El dos veces MVP no se disculpó después del partido.
«El aficionado me dio la mano primero», dijo Jokic después del partido. «Pensé que se suponía que la liga nos protegería. Tal vez me equivoque. Sé quién es, pero es un fanático. ¿Verdad?»
El entrenador de los Nuggets, Michael Malone, no entendía por qué Ishbia se involucró.
«(Jokic) va a buscar el balón y un aficionado sostiene el balón como si quisiera ser parte del juego. Solo dale el balón, hombre», dijo Malone.
Jokic anotó 53 puntos en la derrota por cuatro puntos.
El centro de los Denver Nuggets, Nikola Jokic, mira el reloj durante el partido de semifinales de la Conferencia Oeste contra los Suns, el domingo 7 de mayo de 2023, en Phoenix. (Foto AP/Matt York)
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El quinto juego es el martes por la noche en Denver. La serie está empatada 2-2.
Associated Press contribuyó a este informe.