Mientras algunos líderes mundiales elogiaban el restablecimiento de los lazos entre Irán y Arabia Saudita, enemigos de larga data, a Washington le preocupaba cada vez más que el acuerdo pudiera ayudar a terminar con la preeminencia de Estados Unidos en la región y más allá.
El principal diplomático de China, Wang Yi, lo calificó como una «victoria para el diálogo» y el secretario general de la ONU, António Guterres, celebró el anuncio y expresó su gratitud a China por negociar el acuerdo. Mientras tanto, Estados Unidos dijo a través de un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional que el acuerdo exitoso de China parecía reflejar el fracaso de las negociaciones que la Casa Blanca llevó a cabo con los dos países en 2021.
Aaron David Miller, quien se desempeñó como asesor de política de Medio Oriente del Departamento de Estado durante 25 años, dijo que era «realmente sorprendente» que los saudíes hicieran un trato con los chinos e iraníes.
“Creo que esto demuestra que la influencia y la credibilidad de Estados Unidos en esta región ha disminuido y que hay un nuevo tipo de alineación regional internacional en marcha, que ha fortalecido y dado a Rusia y China una influencia y un estatus recuperados”, dijo Miller, quien ahora es miembro senior de Carnegie Endowment for International Peace.
Teherán enfrenta críticas internacionales por suministrar armas a Rusia para ayudarla a invadir Ucrania, por continuar sus esfuerzos para enriquecer uranio que podría permitirle desarrollar un arma nuclear, por castigar a su pueblo por participar en protestas antigubernamentales y por aumentar las tensiones con Israel. Estas son todas las cosas que Estados Unidos ha planteado en el escenario mundial como una acusación contra el gobierno iraní.
El acuerdo se anunció meses después de que el presidente Joe Biden visitara Arabia Saudita, solo unas semanas antes de las elecciones de mitad de período en EE. UU., para pedirle que ayudara a mantener bajos los precios de la gasolina. En cambio, Riyadh llegó a un acuerdo por separado con Rusia y otros estados productores de petróleo para reducir la producción. La administración Biden lo vio como una puñalada por la espalda y prometió que los saudíes sufrirían «consecuencias».
Pero parece que los saudíes se sienten vulnerables, dijo Miller. “Cuando dependes de un gran poder, buscas alinearte con otro para hacer tratos con tus oponentes”, señaló.
La «vuelta de la victoria» de China
Mientras que algunos analistas políticos y exfuncionarios dijeron que el acuerdo negociado por China parecía indicar un papel cada vez más reducido para Estados Unidos en el escenario mundial, otros dijeron que Washington nunca tuvo la posibilidad de negociar tal acuerdo porque no tenía medios para dialogar con Irán. Estados Unidos no tiene relación con Teherán, excluyéndolo de las negociaciones y conversaciones.
Sin duda, China dará una «vuelta de la victoria», para disgusto de Estados Unidos, dijo Jonathan Lord, director del programa de seguridad de Medio Oriente en el Centro para la Nueva Seguridad Estadounidense, a pesar de que los saudíes y los iraníes han querido hacer un trato por un tiempo.
«China claramente proclamará su papel en el escenario internacional como árbitro y negociador entre las naciones», dijo, «pero quedó muy claro que hubo tanto la intención como los esfuerzos de los iraníes y los saudíes durante años para lograrlo». . lugar.»
Que China haya hecho el trato no es necesariamente una amenaza para Estados Unidos, dijo Thomas Countryman, quien se desempeñó como subsecretario de Estado para la seguridad internacional y la no proliferación durante la administración de Obama. Debido a que China tiene vínculos económicos y diplomáticos con Riyadh y Teherán, tendría sentido que pudieran llevarse bien con ambas naciones.
«Lo que me preocupa es que en el clima actual en Washington, cualquier cosa que haga China será vista como una señal de intenciones traicioneras y una demostración de que China busca dominar el mundo», dijo Countryman. «El hecho es que solo alguien como China podría haber mediado en este acercamiento».
Aunque ciertamente goza de estima internacional, Beijing también sirve a sus intereses nacionales.
Es probable que China aproveche esta oportunidad para fortalecer su seguridad energética a través de una relación mejorada con los dos países productores de petróleo. Beijing depende de Irán y Arabia Saudita para el petróleo, mientras que Estados Unidos y Europa han decidido buscar seguros energéticos en otros lugares, dijo Brian Katulis, vicepresidente de políticas del Middle East Institute. .
«No es solo simbolismo», dijo. «Es muy importante para (China) tener acceso a estos recursos energéticos».
Una paz para construir defensa
Irán y Arabia Saudita también tienen mucho que ganar. Los dos rivales de mucho tiempo en el Medio Oriente han librado una guerra de poder en Yemen a través de los rebeldes Houthi vinculados a Irán y el gobierno alineado con Arabia Saudita, que también ha recibido el respaldo del gobierno de los EE. UU. Los representantes de los dos países están en desacuerdo en otras partes de la región, especialmente en el Líbano e Irak.
La Arabia Saudita sunita y el Irán chiíta podrían experimentar menos tensión gracias al acuerdo, dijeron los expertos. Muchos esperaban que esto reduciría la violencia en Yemen y conduciría a menos disputas entre los dos países.
Sin duda, los saudíes ven el acuerdo como una forma de tratar de reducir la capacidad de Irán para amenazarlo, o «al menos para limitar parte de la incitación iraní a crear problemas», dijo Dennis Ross, ex enviado a Medio Oriente que trabajó para ambos republicanos. y administraciones democráticas.
Ross dijo que no cree que el acuerdo cambie nada en términos de la relación fundamental entre los dos países. Un restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre las dos naciones «refleja un interés mutuo, pero está en una relación de profunda desconfianza», dijo.
Aunque es probable que haya menos conflictos, ambos países también deberían usar la reducción de las tensiones para reforzar sus propias defensas. Lord dijo que Arabia Saudita ha trabajado diligentemente para desarrollar su capacidad militar para defenderse contra los tipos de ataques de los que Irán es capaz. En su diálogo en curso con los Estados Unidos sobre la normalización de las relaciones con Israel y otros temas, Riad incluso ha aumentado las expectativas de aumentar sus capacidades nucleares para reflejar las de Irán.
Pero tener un acuerdo con Irán quizás podría darle a Riad cobertura para continuar los esfuerzos de Estados Unidos para normalizar las relaciones entre Arabia Saudita e Israel sin incurrir en «una respuesta física» de Irán.
“Creo que eso tal vez reduce un poco el riesgo y les da un poco más de libertad para explorar, en silencio, mayores oportunidades con Israel (Estados Unidos y otros socios regionales)”, dijo Lord.
Si bien puede ser útil para la posición de Arabia Saudita, es poco probable que Israel esté muy feliz. Durante mucho tiempo, Irán ha sido visto como un enemigo particularmente acérrimo de Israel y ha trabajado arduamente para normalizar las relaciones con los reinos árabes del Golfo, incluso a través de los Acuerdos de Abraham de 2020.
Naftali Bennett, ex primer ministro israelí, criticó el acuerdo saudí-iraní y culpó al gobierno del primer ministro Benjamin Netanyahu. Dijo que era un «desarrollo peligroso» para Israel, ya que el país busca construir un baluarte contra Irán.
“Este es un golpe fatal a los esfuerzos por construir una coalición regional contra Irán”, dijo.