Rocket Lab ha demostrado que es más que una empresa de lanzamiento. Una mirada a la última presentación de ganancias de la compañía lo demuestra: su negocio de sistemas espaciales, que diseña, fabrica y vende componentes de satélites y naves espaciales, generó más del 70 % de los ingresos de la compañía en comparación con el lanzamiento de 2022, con $150,3 millones frente a $60,7 millones. , respectivamente.
El negocio de sistemas espaciales, cuyos productos incluyen rastreadores de estrellas, ruedas de reacción, sistemas de energía solar, sistemas de separación y más, también experimentó un crecimiento masivo de los ingresos, aumentando un 239 % año tras año. Para satisfacer esta creciente demanda, la compañía anunció además el año pasado que estaba desarrollando nuevas capacidades de fabricación, incluso para ruedas de reacción.
La inversión está dando sus frutos: parece que Rocket Lab ha conseguido un contrato para suministrar ruedas de reacción a un cliente de mega constelación no identificado. La compañía lo dijo en un comunicado de prensa de febrero anunciando un nuevo producto de rueda de reacción de 12 Nms, diciendo que la rueda está «actualmente programada para volar con un gran cliente de mega constelación no revelado».
Más recientemente, el director financiero de Rocket Lab, Adam Spice, agregó más color a esta declaración, revelando que el acuerdo vale «miles» de Reaction Wheels por año.
“Tenemos un trato con una mega constelación donde hay miles de ruedas de reacción al año y ruedas de reacción mucho más grandes”, dijo Spice en la 44.ª Conferencia Anual Aeroespacial/de Defensa de Cowen e industria en febrero. “Lo que nos ha permitido hacer es construir una planta dedicada a la producción de alto volumen en Nueva Zelanda y hemos reducido el costo en casi un orden de magnitud en estas ruedas”.
En un evento de Bank of America el martes, Spice reiteró la enormidad del trato: «Hemos asegurado un contrato con un cliente de mega constelación donde enviaremos dos o tres mil ruedas de reacción al año a un cliente».
Si bien la compañía no ha revelado públicamente el nombre de este cliente, y se negó a comentar el asunto con TechCrunch, citando sensibilidad comercial, solo hay un puñado de posibilidades conocidas. El proyecto Kuiper de Amazon es un candidato probable, y la creciente red de OneWeb posiblemente podría ser otro. Sin embargo, SpaceX ha demostrado que quiere permanecer internamente tanto como sea posible para su pila de producción, por lo que no es probable que Starlink.
En su ficha de datos en la rueda de reacción de 12 Nms, Rocket Lab enumera el precio base en $ 100,000. Por supuesto, en contratos de este tamaño, el precio unitario a menudo se descuenta (lo que reconoció Spice, afirmando en la conferencia de Cowen que el ASP para ruedas de reacción de mega constelación «ha bajado mucho»), pero esto sugiere una gran victoria para Rocket. Los ingresos de Lab y una posible fuente de la cartera de pedidos de la empresa se duplicaron el año pasado: de $241 millones a fines de 2021 a $503 millones.