Los californianos deben prepararse para inundaciones y posibles deslizamientos de tierra, ya que se esperan «lluvias intensas o excesivas» durante el fin de semana y hasta la próxima semana, advirtieron los meteorólogos el sábado temprano.
A medida que continúan los esfuerzos de recuperación en partes del estado que fueron azotadas por tormentas a principios de esta semana, dijo el Servicio Meteorológico Nacional en un Boletin informativo que se esperaba que algunos sistemas de tormentas del Pacífico impactaran en el oeste este fin de semana «trayendo fuertes lluvias de bajo nivel, fuertes nevadas en las montañas y fuertes vientos».
El primer sistema se acercaría a la costa el sábado y avanzaría tierra adentro, dijo el boletín, y agregó que había «múltiples riesgos leves de precipitación excesiva», lo que podría conducir a casos localizados de «inundaciones urbanas y pequeños arroyos, así como deslizamientos de tierra».
«Lluvias más moderadas continuarán hasta el domingo antes de que un segundo sistema de tormentas se acerque a la costa el lunes por la mañana temprano», dijo el boletín.
Más de 15.000 personas se quedaron sin luz en la madrugada del sábado, según poweroutage.es.
El Estado Dorado ha sido azotado por una serie de tormentas desde finales de diciembre, matando al menos a 21 personas, según un recuento de NBC News.
El gobernador Gavin Newsom y otros funcionarios estatales y federales han pedido a los residentes que estén «vigilantes» y eviten la autocomplacencia a medida que se acercan los últimos sistemas meteorológicos.
“Sé lo cansados que están todos”, dijo Newsom en un discurso durante una visita el viernes al enclave costero de Montecito, condado de Santa Bárbara, que fue evacuado a principios de esta semana.
“Solo mantén un poco más de vigilancia durante el próximo fin de semana”, agregó.
Su visita se produjo en el quinto aniversario del deslizamiento de tierra que mató a 23 personas y destruyó más de 100 viviendas en la comunidad de lujo.
El sábado, el gobernador viajó al condado de Merced, que se vio muy afectado por las tormentas.
Agradeciendo a los miembros de la Guardia Nacional de California por limpiar un sumidero que se construyó después del deslizamiento de lodo para desviar la lluvia, Newsom pidió a las personas que usen el «sentido común» y obedezcan los consejos de los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley.
Nancy Ward, directora de la oficina de servicios de emergencia del gobernador de California, se hizo eco del mensaje de Newsom e instó a las personas a ser cautelosas.
“La gente se volverá complaciente, pero el suelo está saturado. Es extremadamente, extremadamente peligroso”, dijo Ward en una rueda de prensa. «Y esa agua puede seguir subiendo mucho después de que hayan pasado las tormentas».
Se espera que las evaluaciones de daños de las tormentas recientes, que ya han comenzado, superen los mil millones de dólares después de que los techos volaron, los automóviles se sumergieron y los árboles fueron arrancados en partes del estado. En el condado de Napa, se les dijo a los automovilistas que evite la autopista 29 en dirección norte debido a las inundaciones.
En el sur de California, las autoridades determinaron que un derrame de aguas residuales relacionado con la tormenta en el río Ventura fue mucho mayor de lo que se pensó inicialmente. Dos líneas de alcantarillado en el Distrito de Salud del Valle de Ojai dañadas el 9 de enero liberaron más de 14 millones de galones, dijo el jueves la División de Salud Ambiental del Condado de Ventura. Se han colocado señales de advertencia a lo largo del río y las playas.
En otros lugares, los residentes trataron de salvar sus pertenencias y los equipos de rescate sacaron a los sobrevivientes debajo de las casas derrumbadas el viernes luego de que un sistema de tormentas generara un tornado que mató al menos a nueve personas mientras avanzaba por algunas partes de Georgia y Alabama.
La destrucción generalizada surgió un día después de que severas tormentas arrojaron casas móviles por el aire, enviaron árboles arrancados de raíz contra edificios, rompieron árboles y postes de energía y descarrilaron un tren de carga.
Associated Press contribuido.