Esforzarse es una plataforma de aprendizaje en línea que enseña a los niños a codificar, pero quiere hacer más que eso. Desarrollado con un modelo de aprendizaje activo que permite a los estudiantes dirigir lecciones, Strive quiere inculcarles un amor de por vida por las materias STEM.
La startup con sede en Singapur anunció hoy que ha recaudado una ronda inicial de $ 1.3 millones dirigida por Y Combinator (este es un ex alumno del programa acelerador), con la participación de Soma Capital, Goodwater Capital e inversores individuales como Crimson Education CEO Jamie Beaton, co -fundador de WestBridge Capital y miembro fundador de Sequoia India KP Balaraja, y cofundador de Segment y ex-CTO Calvin French-Owen.
Strive, que organiza lecciones privadas para niños de 8 a 16 años, planea expandirse por Asia, con el objetivo 3,7 millones de estudiantes en colegios internacionales.
Fundada en 2020 por Tamir Shklaz y Pulkit Agarwal, Strive se basó en la idea de que el desarrollo de la automatización y la tecnología de inteligencia artificial significa que todo lo que aprende podría quedar obsoleto en unos pocos años.
“La habilidad más importante que podemos dar a los niños oa cualquiera es aprender a adaptarse”, dijo Shklaz. “Si desea inspirar a estudiantes adaptables, el aprendizaje debe ser divertido. El aprendizaje debe ser alegre. Así que realmente comenzamos Strive con la intención principal de equipar a los niños para que prosperen en el siglo XXI al hacer que se enamoren del proceso de aprendizaje.
¿Qué diferencia a Strive de muchas otras plataformas de aprendizaje de programación en línea para niños? Shklaz dijo que el objetivo de Strive es crear una experiencia de aprendizaje más eficiente y atractiva que la de sus competidores.
“Tenemos maestros realmente increíbles, pero no contratamos maestros en función de su capacidad técnica”, dijo. «Por supuesto, deben poder enseñar programación, pero mucho más importante es su capacidad para empatizar y establecer una relación con el estudiante».
Los cursos son “hiper personalizados” para que los alumnos puedan elegir los proyectos en los que quieren trabajar, por ejemplo, pueden codificar un juego como el pong, una estimulación matemática o una simulación física. Los proyectos son visuales y tienen retroalimentación instantánea. Una vez que un estudiante ha resuelto un problema y ha completado una nueva línea de código, inmediatamente ve los resultados en su pantalla. «Usamos círculos, colores y movimiento, y eso es lo que lo hace realmente atractivo para los niños».
Agarwal dijo que incluso cuando más padres y sistemas educativos comienzan a enfatizar la codificación, sus métodos de enseñanza a menudo dejan a los niños sintiéndose desconectados y frustrados. «La mayoría de las veces, a los estudiantes todavía se les presenta la codificación y luego se desaniman. Llegan a la conclusión falsa de que la codificación es demasiado difícil, la codificación es seca o la codificación simplemente no es para mí.
El aprendizaje activo significa que, en lugar de sermonear a los estudiantes durante una clase, los maestros les hacen preguntas y los guían a través de ejercicios de codificación, dejándolos tomar la iniciativa.
Agarwal me dio una breve lección de muestra, que fue una experiencia interesante para mí porque nunca había estudiado programación, así que empiezo al mismo nivel que los niños a los que enseñan (o incluso más bajo, para ser honesto).
Agarwal primero me preguntó si estaba interesado en aprender promedios. Dije que no, así que me preguntó si quería dibujar en su lugar, lo cual hice. Me guió a través de los pasos para codificar un cuaderno de bocetos de arte cuadriculado, pero yo dirigía la clase, eligiendo los resultados que quería, como hacer que el fondo del cuaderno de bocetos fuera mi color favorito.
En lugar de decirme qué hacer, Agarwal me pidió que cambiara un número, luego me preguntó qué pensaba de esa acción (esto movió un punto al número correspondiente en la cuadrícula). Al final pude dibujar formas con el punto usando mi cursor y había codificado con éxito mi primer cuaderno de bocetos. No creo que esté describiendo muy bien la experiencia, pero fue divertido descubrir qué sucedía cada vez que ingresaba un nuevo código. La lección fue interesante y algo en lo que consideraría inscribir a mi hija una vez que tenga la edad suficiente.
Cuando se lanzó Strive, tenía 16 estudiantes, y cada día Shklaz y Agarwal pasaban seis horas enseñando para que pudieran probar diferentes contenidos y estándares. Los empleados de Strive, incluidos sus fundadores, aún tienen que enseñar al menos a un estudiante. Por ejemplo, el gerente de operaciones de Strive no sabe programar, pero está tomando clases de programación con sus profesores para prepararse para contratar a un estudiante.
La escalabilidad de su modelo es uno de los desafíos que Strive puede enfrentar al ejecutar su estrategia de crecimiento. Shklaz dijo que tenían dos soluciones. Uno aumenta ligeramente el número de alumnos por clase, de uno contra uno a uno contra cuatro. La segunda es que Strive tiene un gran grupo de profesores potenciales, ya que contrata a muchos estudiantes universitarios que estudian codificación. Shklaz dijo que Strive creará un proceso de capacitación y una infraestructura para garantizar que la calidad de la instrucción se mantenga constante.
La estrategia actual de adquisición de clientes de Strive se basa principalmente en el boca a boca de los niños y sus padres. Parte de su nueva financiación se utilizará para expandir su editor de código, agregando conceptos adicionales y un plan de estudios adaptado a los intereses de diferentes niños. Una de las primeras personas que contrató Strive fue su director de aprendizaje Nick McIntyre, cuya experiencia incluye la gestión de un espacio creativo K-8, la enseñanza de matemáticas e informática en la escuela secundaria y la orientación de estudiantes universitarios a través de Google Summer of Code. McIntyre y Agarwal son responsables de crear la mayor parte del contenido del curso de Strive y planean llevarlo más allá de la codificación a otros temas STEM.
Enseñar a los niños a codificar «es uno de los resultados deseados, que es poder pensar y resolver problemas y codificarlos de la misma manera que desarrollaría fluidez en los idiomas», dijo Shklaz. «Pero mucho más importante que eso es la confianza y la alegría de aprender».