La Guardia Costera de EE. UU. está buscando un sumergible de investigación canadiense que desapareció el domingo después de explorar los restos del Titanic.
El sumergible de 21 pies y su tripulación de cinco personas, del buque de investigación canadiense Polar Prince, comenzaron una inmersión el domingo por la mañana, según la Guardia Costera. Pero el Polar Prince perdió contacto con la nave después de una hora y 45 minutos.
El submarino perdido — que se llama Titán, según Associated Press — es parte de un recorrido de OceanGate Expeditions que explora los restos del Titanic, ubicado a 900 millas náuticas al este de Cape Cod, Massachusetts. La empresa privada organiza viajes para explorar los restos con sus equipos de investigación.
El contralmirante John Mauger, comandante del Distrito de la Guardia Costera que encabeza la búsqueda, dijo que recibió una llamada de ayuda de OceanGate el domingo por la tarde después de que la tripulación perdiera contacto y el sumergible no cumpliera su hora de regreso. Dijo que la Guardia Costera lanzó de inmediato una búsqueda aérea y de superficie para encontrar o recuperar el sumergible y los sobrevivientes.
«Realmente trajimos todos los activos que teníamos para encontrar el sumergible y las personas que estaban en él», dijo Mauger. «Entendemos por el operador del sumergible que hay una capacidad libre de 96 horas allí, por lo que nos da un poco de tiempo para hacer una búsqueda. Pero cuando algo sucede en alta mar, eso se complica rápidamente».
Uno de los tripulantes desaparecidos es Hamish Harding, el multimillonario propietario y presidente de Action Aviation. Una publicación de Instagram de Harding el domingo dijo que se une a la expedición OceanGate «como especialista de la misión», generalmente un miembro de la tripulación que paga una tarifa para unirse al esfuerzo.
Las tarifas de estos miembros de la tripulación «apoyan la misión, la participación del equipo científico y su propia misión», dice el sitio web de OceanGate.
La compañía dijo que estaba trabajando con numerosas agencias gubernamentales para ayudar a rescatar a la tripulación de su sumergible.
“Estamos completamente enfocados en los miembros de la tripulación del sumergible y sus familias, estamos profundamente agradecidos por la tremenda ayuda que hemos recibido de varias agencias gubernamentales y compañías oceánicas en nuestros esfuerzos por restablecer el contacto con el sumergible”, dijo OceanGate en un comunicado. declaración. declaración.
Mauger dijo que la Guardia Costera trajo expertos técnicos, lanzó boyas de sonar para escuchar el ruido submarino y se puso en contacto con otras agencias gubernamentales y contratistas privados para obtener ayuda y «para comprender realmente mejor cómo sería un esfuerzo de búsqueda y rescate submarino».
Los oficiales de la Guardia Costera dijeron en una conferencia de prensa el lunes por la tarde que desplegaron dos aviones C-130 para una búsqueda aérea y que las sonoboyas podían escuchar una profundidad de 13,000 pies.
La Guardia Nacional de Nueva York está proporcionando un tercer C-130, y la Guardia Costera de Canadá ha proporcionado un C-130 y un avión P8 Poseidon con capacidades de detección submarina.
La Guardia Costera dijo que también depende de los operadores de embarcaciones comerciales que ya se encuentran en aguas cercanas, así como de la nave nodriza de OceanGate, Polar Prince, para recibir asistencia.
Mauger agregó durante la conferencia de prensa que la Guardia Costera está trabajando para expandir sus capacidades para incluir también una búsqueda submarina.
Los sumergibles de OceanGate tienen ciclos de energía más cortos que los submarinos y están atados a una nave nodriza (el Polar Prince en este caso) cuando operan fuera de tierra. Los submarinos, por otro lado, generalmente pueden viajar largas distancias de forma independiente y usar un puerto como base de operaciones.
Las expediciones de OceanGate incluyen un viaje de 10 días con 18 inmersiones desde un barco más grande hasta una profundidad máxima de 12,800 pies, según la compañía. Las personas pueden pagar hasta $ 250,000 para participar en la exploración, The New York Times reportado el año pasado.
El sitio web de OceanGate indica que durante las visitas al sitio del Titanic, sus equipos recolectan imágenes, videos y datos de láser y sonar para el estudio científico, para documentar la condición de los restos y recopilar información sobre la fauna y la flora usando el barco hundido como su navegación marítima. Casa.
Considerado el naufragio más famoso del mundo, el Titanic era un transatlántico opulento de 883 pies. Considerado «insumergible», conmocionó al mundo en 1912 cuando golpeó el hielo del Océano Atlántico y se hundió. Murieron más de 1.500 personas.
El naufragio fue descubierto en 1985, a unas 350 millas de Terranova, Canadá. Rodeadas de escombros, las dos partes principales del barco están a unos 600 metros de distancia, según un análisis a gran escala publicado a principios de este año.
La fascinación continua con el Titanic provocó una industria turística en torno al transatlántico y su hundimiento, especialmente después del lanzamiento de la película homónima de 1997 del director James Cameron.