La subsidiaria de Amazon, Zoox, comenzó a probar su robot de eje autónomo, eléctrico y hecho a medida en las calles públicas de Las Vegas, anunció la compañía el martes. Zoox dice que esta es la primera vez que un vehículo autónomo construido sin pedales o volante se conduce en vías públicas en Nevada.
Zoox está comenzando de a poco con un circuito de una milla alrededor del vecindario donde se encuentran sus instalaciones de Las Vegas en la región suroeste de la ciudad, con planes de expansión en los próximos meses. La ruta inicial pondrá a prueba el robotaxi de Zoox en varios giros sin protección y paradas de varios carriles, así como su capacidad para circular por carreteras con ciclistas, peatones y otros automóviles, según un entrada en el blog.
El robotaxis, que puede transportar a cuatro personas a la vez a velocidades de hasta 35 millas por hora, estará disponible para los empleados de Zoox durante las horas de trabajo.
Zoox no dijo cuántos vehículos tendrá en las carreteras ni en qué horario brindará este primer servicio de robotaxi. Pero un portavoz de la compañía dijo que se probarían «varios» vehículos Zoox.
La compañía dijo que ha estado conduciendo en las vías públicas de Las Vegas desde el 16 de junio de 2023 y que ha estado en la ciudad durante mucho más tiempo. La compañía expandió sus operaciones a Las Vegas para probar, validar y refinar su tecnología en 2019 con miras a iniciar operaciones comerciales allí en el futuro. La compañía usó una flota de prueba de Toyota Highlanders para mapear el área y recopilar datos, mientras conducía de manera autónoma con conductores de seguridad a bordo.
En 2020, Zoox abrió una oficina y un depósito en Las Vegas para respaldar su flota de prueba. La compañía ahora está expandiendo esas operaciones y agregando 190,000 pies cuadrados de espacio de almacenamiento y oficinas para sus vehículos y un equipo en crecimiento en el área. La fuerza laboral de la compañía, que se distribuye en múltiples ubicaciones en California, Nevada y Washington, se ha reducido de 1900 empleados a 2200 desde principios de año, confirmó la compañía. La mayor parte de las nuevas contrataciones en Las Vegas son para su equipo de «preparación para la misión», que se enfoca en mantener y recargar la flota.
El lanzamiento de Las Vegas sigue al lanzamiento de Zoox en las vías públicas de Foster City, California, en febrero. Zoox, que tiene un permiso de prueba sin conductor del Departamento de Vehículos Motorizados de California, también lleva empleados allí. La compañía aún no ha abierto sus vehículos al público.
Nevada es un estado mucho más fácil de evaluar que California, que tiene un riguroso proceso de concesión de licencias supervisado por el DMV de California. Nevada permite que todos los niveles de automatización operen en vías públicas, y su DMV no prueba ni certifica vehículos.
Zoox dijo en un tweeter que había recibido autorización del DMV de Nevada para operar su robotaxi de forma autónoma. De acuerdo a ley nevadaLas empresas AV que deseen desarrollar y probar vehículos en el estado deben autocertificar que los vehículos cumplen con la «condición de riesgo mínimo» de Nevada para poder apagarlos en caso de un mal funcionamiento del sistema.