El verano pasado, Blackbird, una de las operaciones de capital de riesgo más grandes de Australia, liquidó una de sus participaciones más preciadas, en la plataforma de diseño con sede en Sydney Canva. Valuada en 40.000 millones de dólares por los inversores en una ronda de 200 millones de dólares en el otoño de 2021, Blackbird ajustó su propia valoración de la empresa en un 36 % para $ 25.6 mil millones.
Ahora T. Rowe Price, el fondo mutuo Goliath que comenzó a invertir agresivamente en nuevas empresas en etapa avanzada hace casi una década, continuó financiándolas durante la pandemia y lideró la ronda de $ 40 mil millones en 2021, redujo el valor de su participación en Canva aún más dramáticamente, ajustándolo en un enorme 67,6%. (El Blue Chip Growth Fund de T. Rowe, que posee varias clases de acciones de Canva, pero principalmente acciones de la Serie A, ha invertido hasta la fecha $99,1 millones en Canva y afirma en su prospecto más reciente, con fecha del 31 de marzo, que ahora valora esas acciones sobre una base ajustada al costo en $32.1 millones).
Cuando se le preguntó hoy, un portavoz de Canva restó importancia a la cifra y escribió en un correo electrónico: «Como un negocio rentable con reservas de efectivo muy saludables, estamos en una posición única para continuar enfocándonos en construir un negocio sostenible a largo plazo. Independientemente del entorno macro, estamos bien posicionados para continuar duplicando nuestras iniciativas clave, incluido el crecimiento de nuestro equipo y la expansión de nuestros esfuerzos de innovación de productos e IA.
El portavoz agregó: “Estamos experimentando un crecimiento rápido y acelerado en todas nuestras métricas, superando recientemente los 135 millones de usuarios activos mensuales. Sería inexacto determinar la valoración de Canva en función de un único inversor, y con nuestro crecimiento y el ritmo de los lanzamientos de nuevos productos, confiamos en que, independientemente de las condiciones del mercado, superaremos nuestra última valoración a medida que los mercados corrijan y nuestro el crecimiento continúa.
La inversión de T. Rowe en Canva representa una cantidad minúscula de dinero para la empresa de inversión en expansión. Su Blue Chip Growth Fund tenía alrededor de $ 53 mil millones en activos bajo administración al final del primer trimestre de este año, frente a los $ 63 mil millones de hace un año en junio de 2022.
Sin embargo, vale la pena señalar que uno de los administradores de activos más inteligentes de los Estados Unidos piensa que una empresa que durante algún tiempo ha sido la quinta startup más valiosa en el planeta actualmente vale mucho menos: esencialmente $ 13 mil millones, no $ 40 mil millones.
Cuando se le preguntó si Canva había ajustado su propia calificación 409A independiente para igualar la calificación de T. Rowe (después de todo, la rebaja de T. Rowe es solo su opinión) el portavoz de Canva dijo: dijo que su evaluación no coincidía con la de T. Rowe, pero se negó a comentar más.
Naturalmente, Canva está lejos de ser el único en eclipsar considerablemente a sus patrocinadores después de alcanzar nuevos máximos en la valoración en 2021. % en $ 6.7 mil millones, en comparación con la valoración de $ 45.6 mil millones de dólares que se le asignaron en 2021.
Klarna, que aceptó de manera proactiva su valoración reducida, desde entonces ha endurecido sus estándares de préstamo y ha reducido costos, incluso mediante despidos repetidos, y dice que ahora es «firmemente en el camino correcto” para lograr rentabilidad mensual en el segundo semestre.
Al igual que muchas otras empresas en este momento, ambas empresas se están transformando activamente y buscan aprovechar la inteligencia artificial generativa.
En un comunicado de prensa a fines de la semana pasada, Klarna atribuyó parte de su impulso actual a OpenAI y dijo que una integración con su gran modelo de lenguaje «acelera la evolución de Klarna hacia un asistente financiero digital».
En un esfuerzo por mantener su propia posición de liderazgo en el mundo de la colaboración en diseño gráfico, Canva también ha integrado la IA generativa en su conjunto de productos, Dile a Fast Company en marzo que gran parte de lo que ahora se infunde en todas partes se construyó internamente a través de inversiones y adquisiciones a largo plazo.
Aunque Canva también se basa en parte en los principales modelos de lenguaje grande (los usa poco a poco, dice su portavoz), la cofundadora y directora ejecutiva Melanie Perkins le dijo a FC que intencionalmente depende menos del trabajo de otros para que puedas prometer a los usuarios que «todo lo que creas en Canva es tuyo.
A sus clientes parece gustarles lo que ven. Según Canva, se han generado más de 200 millones de imágenes con su oferta de síntesis de imágenes, se han escrito más de mil millones de palabras con su generador de texto de IA y se han creado casi 2 mil millones de fondos eliminados con su producto de eliminación de fondos.
En cuanto al impacto de la IA en la valoración de Canva en el futuro, eso está por verse. Si bien los accionistas públicos finalmente decidirán cuál creen que es el valor de la empresa, no se espera una oferta, todavía no.
Consultado sobre una posible salida a bolsa, el portavoz de Canva dijo hoy que no hay planes a la vista. Mientras tanto, en marzo, el cofundador y director de operaciones de Canva, Cliff Obrecht (que está casado con Perkins), sugirió a Barron’s que ahora es una prioridad para la empresa de 11 años.
“No es el mercado adecuado para salir en este momento. Pero obviamente se vuelve inevitable con nuestro tamaño”, dijo al medio. «Está en el horizonte, pero no en el horizonte inminente».